Dans les Treize colonies, le territoire est divisé en cantons. Les colons sont entièrement propriétaires de leurs terres. Ils n'ont pas à payer de rentes à un seigneur, car les seigneuries n'existent pas.

Dans les colonies du Nord, un groupe de colons établit un « township » ou canton. Les cantons sont presque carrés. Dans un canton, il y a environ 2000 fermes. Chaque colon possède une terre qui mesure environ 100 terrains de football. Un espace est réservé pour le village et les colons construisent ensemble une salle de réunion. Les habitants d'un même canton se rencontrent dans la salle de réunion, le « township hall », pour discuter des questions locales, comme les routes.

Si le canton est menacé d'attaques par les Autochtones, les gens construisent leurs maisons dans un village regroupé. Plus le canton est en sécurité, plus les gens vont construire leurs maisons éloignées les unes des autres.