Les Treize colonies vers 1745

Les colons venus d'Europe pour s'installer en Amérique sont tous chrétiens. Cependant, ils ne pratiquent pas tous la religion chrétienne de la même manière.

En Nouvelle-France, la plupart des gens pratiquent la religion selon les rites de l'Église catholique romaine. On dit qu'ils sont catholiques.

Dans les Treize colonies, il y a une très grande variété de pratiques religieuses. Tout en étant chrétiens, ces colons n'acceptent pas les règles de l'Église catholique romaine ni l’autorité du Pape. On dit qu'ils sont protestants. Cette croyance se reflète de différentes façons dans la pratique de leur religion. Par exemple, chaque personne a un lien direct avec Dieu, sans passer par l’Église. Les protestants se réfèrent aussi directement à la Bible sans que le prêtre leur dise comment l’interpréter. Il y a aussi plusieurs détails différents comme le fait que les pasteurs peuvent se marier, chose interdite chez les catholiques.

Il existe plusieurs groupes différents de protestants. Les anglicans sont plus nombreux dans le sud. C'est aussi la religion principale en Angleterre. Dans le nord, ce sont les puritains, ou congrégationalistes, qui sont plus importants. Au centre, la Pennsylvanie a été fondée par des membres de la Société des Amis. Ce sont des pacifistes qu'on surnomme « quakers ». Les immigrants allemands qui les rejoignent amènent avec eux une autre pratique, le luthéranisme. De leur côté, les colons hollandais de New York sont calvinistes.

Dans les Treize colonies, il y a quelques catholiques au Maryland, mais ils sont peu nombreux. La diversité religieuse domine et deviendra encore plus grande avec le développement des méthodistes et des baptistes. Cette variété est très différente de la situation en Nouvelle-France ou presque tous les habitants pratiquent le catholicisme.