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Les Treize colonies vers 1745
L'agriculture
Vue de la campagne près de Yorktown
Domaine public / James Trenchard, The Columbian magazine, juillet 1788, p. 1 Library of Congress, LC-USZ62-31149
Hommes récoltant du foin sur la propriété de Moses Gill
Domaine public / Samuel Hill, The Massachusetts magazine, novembre 1792 Library of Congress, LC-DIG-pga-13878
Outils de ferme
Domaine public / La Nouvelle Maison Rustique, Paris, 1772, vol. 1, opp. p. 438 Library of Congress, LC-USZ62-50085
Malgré l'importance des villes, du commerce et de l'industrie, les habitants des Treize colonies vivent pour la plupart d'agriculture. C'est une agriculture marquée par la diversité au niveau du climat et du sol, des plantes et des rendements. Certains agriculteurs sont riches, d'autres moins.
Le long des Appalaches, les cultivateurs vivent d'une agriculture de subsistance. Ils sont pauvres, mais indépendants. Ces terres sont fertiles au début, mais elles s'épuisent rapidement. Dans les colonies du nord, en Nouvelle-Angleterre, les habitants compensent le peu de fertilité des sols par le commerce et l'industrie.
Les colonies de New York et de Pennsylvanie sont les plus productives pour une agriculture générale. Les sols sont fertiles, la saison est assez longue pour le blé ainsi que le maïs et les animaux peuvent rester dehors pendant l'hiver.
Du Maryland à la Géorgie, la chaleur, l'humidité et la fertilité des régions côtières offrent le contexte pour des récoltes qui requièrent beaucoup de travail : le tabac, le riz et le sucre. Des gentilshommes obtiennent de grandes propriétés sur lesquelles ils créent de grandes plantations travaillées par des domestiques et des esclaves.
Auteur Léon Robichaud
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